7月23日至25日，中国证券报记者在宁夏、内蒙古一带调研看到，一排排电线杆，还有像蜘蛛网一样铺开的高压电线，布满了整个大西北。

西北地区煤炭资源丰富，铁合金、电解铝等高耗能产业因低成本的电价在这里集聚。一般认为，生产1吨铁合金（硅铁）综合耗电8200度左右。相比东部地区工业用电每度1元左右的价格，这里仅需0.3元至0.45元。铁合金是炼钢的必备辅料，在铁合金生产中电力成本占近70%。

现实情况是，在这种电力成本优势下，铁合金产业仍面临窘境。在青铜峡，宁夏天净冶金有限公司销售中心主任刘黎明透露，宁夏当地铁合金产业开工率仅60%左右，这一现象普遍发生在整个西北地区，中卫地区铁合金企业整体开工率仅在50%左右，多数生产商在5月份以来开始陆续停产。

最重要的原因是下游需求减弱导致铁合金价格低迷。刘黎明告诉中国证券报记者，今年2月份时硅铁价格一度比去年底每吨下降1000元左右，近一个月来上涨150元至200元，但依然处于全行业亏损阶段，目前硅铁出厂含税价格在每吨5600元左右。

由于西北地区多数铁合金生产商不直接销售给钢厂，而是卖给经销商，因此常常出现这样的现象：有利润的时候贸易商争抢现货，没有利润的时候就蒸发不见了，铁合金库存就会马上膨胀，造成开工率急剧下降。

不过，有的铁合金生产企业开工率却达到90%或者满负荷生产，宁夏晟晏实业集团有限公司（以硅锰生产为主）就是如此。

据该集团供销公司总经理秦燕介绍，集团自有矿山3座，拥有总装机34MW的余热发电厂，生产用电一个月电费3000万元，但余热发电一年能节省电费8000万元至1亿元。

“自有发电占20%。”秦燕说，自有发电成本0.2元一度，标准电价是0.48元一度，到手用电0.4元一度，目前公司一天生产70吨硅锰，一个月2200吨，一年3万吨，产能利用率在90%至95%之间，利润不在硅锰合金，而在矿石、余热发电、循环经济奖励，即便硅铁、硅锰价格再降，生产也不会减负荷，因为矿石成本单独核算，价格非常低，开采成本93元左右一吨。

与宁夏晟晏一样的还有鄂尔多斯西金矿冶有限责任公司。该公司相关市场负责人刘晓东告诉中国证券报记者，铁合金生产用电以内部电价核算，价格为含税0.35元一度；因此公司一直是满负荷生产，今年上半年硅铁产量约为50万吨；获得1.2亿元左右的税前利润。

西金矿冶硅铁年产能为100万吨。刘晓东说，公司盈利大头就在电，因为公司拥有自有煤矿，电厂上游有很大一部分利润，目前硅铁方面产销平衡，几乎没有库存，目前主销国内钢厂，出货稳定，海外市场以日韩、欧美地区为主，每年在10万吨左右。