不锈钢种类繁多，按组织结构可分为铁素体不锈钢、奥氏体不锈钢、马氏体不锈钢、双相不锈钢和沉淀硬化不锈钢。按化学成分可分为铬系不锈钢、铬镍系不锈钢和铬锰系不锈钢，分别对应于美国AISI标准的400、300和200系列。

根据国际不锈钢论坛(ISSF)2017年的统计，不锈钢使用主要集中在金属制品领域，全球占比达到37.5%；其次是机械工程和建设领域，分别占比28.3%与12.3%。由于不锈钢具有耐高温、防腐蚀、使用寿命长、对人体健康无害、可100%回收等优点，其应用领域在不断扩展。