中国海关总署周三公布的数据显示，印尼2020年仍是中国第二大镍矿石供应国，尽管该国对镍出口作出限制。

数据显示，去年印尼向中国出口镍矿石总计为340万吨，这较2019年大幅减少85.8%，但仍仅次于菲律宾的3,198万吨，新喀里多尼亚排在第三位。

印尼1月和2月合计装船198万吨，可能是从2020年1月1日起禁令生效前最后一批驶离印尼的货物，尽管有部分可能因为新冠疫情限制而延后。之后公布的数据显示，去年随后的每个月有非常少量的印尼镍矿石进口，其中包括12月的78,245吨。

印尼的数据显示，从1月到11月向中国出口镍矿石的数量为零，限制旨在迫使矿石更多的在国内加工。

中国海关总署和印尼矿业部官员并未对此进行解释，但一些分析师认为一些材料的出口被视为是铁矿石，但进口至中国被视为是镍矿石。

CRU分析师Ellie Wang称，这些或货物镍含量通常仅为1%左右，但铁含量超过50%，因此印尼政府认为其是铁矿石。她补充表示，中国一些不锈钢生产企业宣称其是镍矿石。“他们可将矿石与其他一些品位的矿石混合，然后生产品位较低的镍生铁，这也是生产不锈钢的原材料。”

2020年，中国从印尼进口仍可进行出口的镍生铁的数量较上年大增100.9%，至273万吨。