古时候，国家任用官吏多靠人举荐，但这种方式会造成不少能人志士因朝中无人而无缘为官。后来，为了发现并任用人才，创立了科举制度，这就是我国古代的“高考”。科举制度一经创立，便成了政府选拔官吏的主要途径，也给了有志人才飞黄腾达的机会。在一千多年的历史进程中，科举制度不断完善，很多平民百姓因此而成为国家栋梁之才，直至清朝光绪时被废弃。

古代“高考”也“封卷”。现在高考规定有严格的“封卷”制度，考前试卷严格密封，而且每场考试一结束便弥封考卷，以防止考试阅卷出现人为弊端。实际上，“封卷”制度在古代“高考”中就有使用。据史籍记载，我国古代科举“封卷”制度始于宋朝。据《宋史·选举志》，宋太宗淳化年间，为“革考官窝私之弊”，采用监丞陈靖的建议，推行“糊名考校”法，科考时在试卷上糊住考生姓名、籍贯，等决定录取后再拆开弥封。追溯起来，宋代的“糊名考校”法显然应当算是高考封卷制度的“始祖”了。不过，在古时封建官场腐败的情况下，即便实行考卷弥封制度，还是有不少人徇私舞弊，甚至有考官凭借辨认考生字迹作弊。于是，在宋大中祥符八年（公元1015年），宋真宗赵恒下令设誊录院，由书吏誊抄科考试卷，考官藉誊抄副本评卷。

古代“高考”制度中也有“少年班”出现。众所周知，现在每年的高考后，都会传出低龄高分考生被重点院校破格录取的消息。前几年还有学校开设了“少年班”，专门录取所谓“神童”重点培养。笔者翻阅资料发现，对“神童”实行特意培养古已有之。大量史料证明，中国自古就不缺“神童”，而各朝各代对这些“神童”亦格外重视，一旦发现，就要着重培养，并引为皇朝幸事。史上有记录显示，早在汉代时，朝廷就选拔了一些年龄在12岁以下的“奇童”到太学读书。唐代科举则专门设立了“少年班”——即童子科，当时的条件是：年龄在10岁以下，能通一《经》及《孝经》《论语》每卷能诵文十通者，就可以入“科”。当然，由于这些人年纪尚幼，少不更事，他们虽有功名，却不能真正为官去治民。宋朝时，童子科还“录取”过女孩。资料显示，宋淳熙元年，有个叫林幻玉的女孩在中书省应试，主考官挑试诗书43件，其全部通过，为此，孝宗皇帝特地封她为“孺人”。元代时也曾规定，凡童子科中试者，一律“录取”到当时朝廷的最高学府——国子学里加以重点培养。

古代“高考”也重“素质教育”。现在高考，“高分低能”现象不断引起社会的关注，这实际上涉及考生的“素质教育”问题。古代的“高考”，同样重视这一点。在许多人的印象中，古代科考就是举人到京城会考，金榜题名后紧跟而至的就是高官厚爵。其实，真实情况并非如此，古人在会试取中贡生后，还要面临另一场重要考试——殿试，然后才能决出“名次”。殿试由皇帝在皇宫大殿亲自主持，除了现场点题让贡生们作文比试外，还要通过问话、观察等方式考察他们的实务水平，最后综合实际情况排出名次。殿试的好处是通过面对面考察，了解其接受“素质教育”的情况，以尽量全面正确地评估其才能。