一日上午，母亲打来电话说老家门前那棵香椿树发芽了，让我抽空回去一趟，带一些给朋友们尝尝鲜。

每年这个季节，即便母亲不打电话，我也要回老家一趟，尝尝母亲亲手做的那道香椿炒鸡蛋，这似乎成了一种习惯或者一种嗜好。

老屋后面的斜坡上有一些粗细不同、高矮不一的香椿树，大概三十几棵，懒洋洋地“躺”在那里，随时欢迎你的到来。当春回大地，斜坡上的香椿树便陆陆续续吐出红绿相映的嫩芽。春的气息，午后的暖阳，一阵阵香气弥漫在房前屋后，吸引着从田里归来的农人前去采摘。

香椿芽香气馥郁，历来为人们所推崇。明屠本畯《野菜笺》中打油诗云：“香椿香椿慎勿哗，儿童攀摘来上茶，嚼之竟日香齿牙。”清李渔《闲情偶寄》说：“菜能芬人齿颊者，香椿头是也。”

不过，香椿芽的时令性很强，真正能吃鲜嫩椿芽的时间只有十多天，清明前后采摘者为上，芽叶肥嫩无丝，芬芳馨香，谷雨之后采摘者，则芽叶瘦长有丝，味道就差多了。因此，清代人有在谷雨前采食椿芽的习俗，谓之“吃春”，寓有迎新之意。

“质地脆软，食后无渣，鲜嫩可口，齿缝留香”是古今美食家对香椿芽的一致评价。

香椿树的古名很多，《书经》名“木屯”，《山海经》名“种”，《唐本草》名“椿”，《本草纲目》名“栲”。李时珍讲“椿树易长而多寿考”，故有“椿考”之称，与《庄子·逍遥游》中“上古有大椿者，以八千岁为春，以八千岁为秋”的寓言吻合。可见香椿树之高龄，一株香椿树可供四五代人年复一年地采食，吃椿芽也寓长寿之意。

椿芽不仅味美，营养也比较全面而均衡，蛋白质含量更居群蔬之首。正因为如此，香椿芽现在成了人们珍视的天然绿色时鲜。

初春的香椿芽积蓄了整个冬天的营养。采来用清水洗净，晾在筐里、盘中，在阳光下一放，水灵灵、亮晶晶、红彤彤的。此时或炒或拌，或盐渍或调汤，都是无上的美味。

“门前一株椿，春菜常不断。”香椿芽适用于烫、拌、炒、炝、炸等不同烹调方法，制作出的美味佳肴也多种多样。做凉拌菜是香椿芽的最佳贡献，也是普遍受欢迎的时鲜美味。薛宝辰《素食说略》写道：“香椿以开水焯过，用香油、盐拌食甚佳；与豆腐同拌，亦佳，清香而馥。”说的是单独调拌和同豆腐相拌。除了凉拌，人们以香椿为食材，创造出了各具特色的美味佳肴，如香椿芽炒蛋、椿头拌豆腐、炸香榕鱼等，让人垂涎三尺。

母亲做的香椿炒鸡蛋是我每年“吃春”的重要内容之一，一盘香椿炒鸡蛋黄绿相间，油花浮泛，仿佛青青杨柳托举着喷薄而出的朝阳，瞧着都带有春阳的温情和亲切。

民谚有云：“三月八，吃椿芽。”香椿芽不仅是一种家常美味菜肴，还具有独特的药用价值。医学资料认为，香椿芽味苦性温，具有清热解毒、健胃理气等功效。《唐本草》记载：“椿芽煎水洗治疮疥。”《本草纲目》记载：“取椿叶心捣汁涂之，可以治白秃。”现代医学研究表明，香椿对金黄色葡萄球菌及伤寒菌都有明显的杀灭作用。