“五九、六九”沿河看柳。一年之中的赏柳，由此拉开序幕。

此时正值初春，赏柳只宜远观，因为那柳只有丁点的、难以捕捉的绿意，远望很有情致。大片的杨柳，绿意朦胧，似淡烟如薄雾，这是一种诗的意境。

真要赏柳，要等到“七九、八九”。此时的杨柳绽出嫩芽，近看是绿，远则鹅黄，经风一吹，婀娜多姿。“春风杨柳万千条，六亿神州尽舜尧。”用一代伟人毛泽东的诗句形容此刻杨柳的风姿再好不过。

有着“绿杨城郭”美誉的扬州是我的家乡。扬州种植杨柳源于何时已难以考证，沈括在《梦溪笔谈》中指出：“荆州宜荆，蓟州宜蓟，扬州宜杨。”这里的杨指杨柳。沈括是北宋的科学家，他是经过实地调察和广泛对比作出的结论，严谨可信。

在雨量丰沛、土地膏腴、气温适宜的扬州，大自然格外慷慨，营造了最宜杨柳生长的环境。无论城里城外、河滩野地，那柳长得舒舒展展、蓬蓬勃勃、出出落落、洒洒脱脱，比其他地方的杨柳更为优雅美丽。它不仅具备恬淡从容的个性，更具有活力四射的激情。

扬州人爱柳，一因它姿态的优美，二因它旺盛的活力。一年四季，晨光夕照，风里雨里，雾中雪中，它展现着不同的美丽。杨柳的活力更令人赞叹，初春时节，随便一插，它便迅速生长，还你一片绿荫。“有心栽花花不发，无意插柳柳成荫。”这是对杨柳生命力的最好诠释。古人送别常折柳相赠，除了想“留”，更多的是祝愿远行者像杨柳一样，能在异乡迅速生根，有所作为。

在扬州赏柳，有两处绝好的去处，一是瘦西湖的“长堤春柳”，二是古邗沟的“邗沟烟柳”。瘦西湖是国家五A级风景区，是扬州人的骄傲。邗沟是春秋时期吴王夫差北伐中原时开挖的古运河。这两处均水多，有水滋养，那柳便长得特别灵秀。而且这两处种的都是柳中极品——垂杨柳，枝条柔软修长，柳叶纤细秀美、繁密茂盛，给人一种生机盎然，春意无尽的感觉。

在扬州，杨柳与人们的生活关系密切，比如儿歌，比如语言。“杨柳树哗啦啦，宝宝睡觉要妈妈……”这首儿歌，父辈唱，我唱，我的女儿也在唱。只要杨柳还在，这首儿歌将不断流传。就语言而论，生活中孩子淘气时，常听家长愤愤地说：“马上回去用柳树枝子射你。”射，方言中有抽打的意思。柳条轻柔，打人是不疼的，只是做做样子，说明扬州的柳树之多，随手便可折来。

我是爱柳之人，亦是博爱主义者，一直信奉孙中山先生“众生平等，一切有缘”的平等博爱思想。有人喜爱松树，便对桃花横加指责；有人喜爱梅花，便对杨柳肆言詈辱。这是一种狭隘的个人表现主义。大千世界，芸芸万物，任何一种事物的存在，都有其充分的理由。真善美需要我们精心呵护，只有这样，世界才能充满阳光。

在阳光灿烂的春季，在杨柳舒展的春季，愿暖暖的春风，唤醒每个人心中爱的种子，让它像杨柳一样，长成一片繁密的绿荫。