在近日由国家海洋环境预报中心等单位举办的“2024年春季厄尔尼诺及气候预测会商会”上，专家表示，2023年5月开始的中等偏强厄尔尼诺事件目前趋于减弱，预计将于2024年春季结束。预计今年夏季赤道太平洋将进入拉尼娜状态，年底将形成一次拉尼娜事件，海温变化振幅较大。厄尔尼诺现象对全球不同地区的天气影响迥异，对于棉花市场而言，重点关注印度、中国和美国，2023/2024年度，中国、美国和印度三个国家棉花产量共计占全球总产量的60%左右。

“由于历次厄尔尼诺现象发生的强度不同、持续时长不同甚至会与不同的气候模式相结合，故每次厄尔尼诺现象造成的影响也不尽相同。”国元期货研究咨询部经理吴菁琛表示，近50年来，中等及以上强度的厄尔尼诺现象对全球棉花产量多以下降为主，但减产幅度主要取决于收获面积的减幅，单产变化与厄尔尼诺现象的相关性并不突出。在厄尔尼诺现象的峰值和终止阶段，全球棉花产量往往会出现大幅下降，同时厄尔尼诺现象转为拉尼娜现象的第二年以及拉尼娜现象转为厄尔尼诺现象的第一年，全球棉花产量大概率出现下降。最近一轮拉尼娜现象在2023年年初结束，随后转为厄尔尼诺现象并于2023年年底达到峰值，2023年中国、美国棉花产量下降。

中信期货软商品分析师吴静雯告诉期货日报记者，去年是强厄尔尼诺年，美国棉花减产最为显著，且与天气直接相关，其他国家敏感度相对较低。2023/2024年度，美棉产量减少52万吨，减产的原因主要在于主产区干旱导致弃耕率增至历史高位；中国棉花产量减少70万吨，核心原因在于植棉面积下降；印度棉花减产17万吨，变化不大；巴西棉花产量增加62万吨。

记者了解到，美棉产区在2022年和2023年连续两年严重干旱，棉农也因此弃种，近两个年度，美棉弃耕率分别为47%和31%，过去10年均值为20%。美棉产量=种植面积×弃耕率×单产。吴静雯表示，USDA发布的3月种植意向报告中预计2024年美国棉花种植面积为1067.3万英亩，相较2023年种植面积的1023万英亩，增长4.3%。假设单产按照过去10年均值855磅/英亩估计，若弃耕率以31%测算，新作美棉产量预计同比增加22万吨至285万吨；若弃耕率以10年均值20%测算，新作美棉产量预计同比增加68万吨至331万吨。

“美国棉花种植主要分布在东南部、中南部、西南部和西部四块地区。其中，西南部以得州为主产区，占美国棉花播种面积的50%以上。历史上，得州棉花产量一直是影响美国棉花产量的关键变量。厄尔尼诺现象通常会导致美国西部和南部降雨量增多，有助于改善棉区干旱情况进而提升棉花产量。”弘业期货农产品分析师王晓蓓分析称，从目前美国主产棉区以及得州地区的干旱情况来看，即使厄尔尼诺现象转弱，美棉主产区以及得州地区的水分也较充足，弃种率大概率低于去年的31%。叠加美棉植棉面积增加，今年增产是大概率事件，增产幅度的变化还要密切关注美棉主产区的天气情况。

在吴静雯看来，当前美棉主产区干旱指数较去年同期下滑，暂时没有干旱担忧，但随着新作开始种植，5月开始将逐步关注产区干旱情况，天气因素成为交易重心。随着厄尔尼诺现象转弱，如果能看到今年美棉主产区干旱情况较去年改善，弃耕率或同比下降，那么大概率将看到美棉新作产量同比增加。

“较强的厄尔尼诺现象在峰值和终止年份对美棉减产的影响比较明显，但是基于美国2023年受干旱影响收获面积大幅下降，预计2024年在2023年基数偏低的情况下，美棉收获面积将同比增长，整体产量同比增加。”吴菁琛说。

此外，王晓蓓表示，印度农作物的生长很大程度上依赖季风降雨，厄尔尼诺事件会破坏印度季风降雨，一般情况下会导致印度棉花单产下降。厄尔尼诺现象转弱有利于印度棉花生长。厄尔尼诺现象会导致我国南方降雨量增加，北方降雨量减少，不过我国棉花主要种植区为新疆地区，面积占比80%以上。从历史上看，厄尔尼诺现象并未对新疆地区棉花单产造成实际不利影响。不过，厄尔尼诺现象易造成温度提升，若在棉花生长关键期出现35℃以上的持续高温，或导致单产下降。综上，目前来看，厄尔尼诺现象转弱或对棉花单产有利多影响。

“综合来看，此轮厄尔尼诺现象已经在2023年年底达到了峰值，是一种中等强度的厄尔尼诺现象，且导致了本年度全球棉花产量的下降，气象部门显示，2024年1月此轮厄尔尼诺现象已经开始衰减，预计2024年全球棉花产量会有一定程度下降，但考虑到美国去年收获面积的低基数，2024年美棉有产量增加的倾向。”吴菁琛说。