处暑是二十四节气中的第十四个节气，也是秋季的第二个节气。处暑中“处”的意思是停止，“暑”的意思是热，处暑连在一起可以理解为炎热的天气要结束了。每年的“三伏”是最热的时候，而一旦到了处暑，就意味着出伏了，暑气不再逼人，天气开始转凉。

有些书籍将处暑分为三候：一候鹰乃祭鸟，二候天地始肃，三候禾乃登。到了处暑，中午气温仍然较高，但昼夜温差变大，作物的干物质生产和积累较为迅速，很快就会面临收获。民间有“处暑禾田连夜变”“处暑谷渐黄”之说。不过，对正处于幼穗分化阶段的单季晚稻而言，充足的墒情也十分重要，遇有干旱要及时灌溉，否则会导致穗小、空壳率高。恰恰，到了处暑，除了华南、西南地区之外，我国大部分地区雨水减少，民间有“处暑雨如金”的说法。因此，处暑时节，农田需要加大力度蓄水、保墒。

处暑时节有哪些习俗呢？最重要的就是祭祖迎秋。处暑时节，人们有放河灯祭奠逝者的习俗，有迎秋、庆祝丰收的习俗，也有开渔的习俗。该时段海水温度仍然较高，鱼类、贝类等生长成熟，肉质肥厚、味道鲜美。1995年开始，为了保护海洋生物的产卵群体和幼生群体，增加补充群体数量，我国实行海洋伏季休渔制度，8月16日才能恢复捕鱼，这个时间点和处暑节气非常接近。因此，处暑有了开渔的习俗。同时，很多地区在处暑时节有拜谢土地公的习俗，这同样和处暑临近丰收有关。除此之外，各地还有吃鸭子的习俗。

处暑节气预示着辛苦耕耘马上迎来丰收，它的各类习俗多和丰收相关，代表着劳动人民渴望丰收的美好、朴实的愿景。（黄李强）